中間漆對底漆和面漆起著承上啟下的作用，它的主要作用是提高涂膜的厚度和平整度，從而強化整個涂裝配套體系的防腐和裝飾性能。選擇中間漆時要考慮如下原則。
① 中間漆應對底漆和面漆都有良好的附著力。有些底漆表面有可能不能直接覆涂面漆，不能采用和底漆或者面漆同類型的涂層作為中間漆，一定要選用合適的過度涂層。如鋅粉漆表面直接涂裝含有醇酸樹脂的面漆會因酸性成膜物和鋅粉反應生成皂類而造成早期剝落，此時一定要設計一層對底漆和面漆都有較好附著力的環氧類中間漆將底漆和面漆隔離開。
② 中間漆應采用厚涂型涂料，以便通過較少的涂裝次數達到規定的涂層整體厚度，降低施工費用。涂層的防腐性能有時依賴于整個涂層系統的總體膜厚，有些功能性底漆無法涂得太厚，而面漆的成本又相對較高，所以合理使用中間漆，既可以保證整體膜厚又可以減少面漆的用量，降低涂裝配套的整體成本。
③ 有些特殊功能可以通過中間漆來實現，如橋梁構件在工廠制造好以后有時候需要半年以上才能到現場安裝完畢并涂裝面漆，對于這類涂裝間隔要求較長的涂裝配套應采用沒有涂裝間隔要求的環氧云母氧化鐵中間漆，來避免涂裝面漆前大量的中間漆涂層的拉毛和清理工作。
